Acabo de llegar de un a buena cena con mi esposa y un amigo que conocí en mi viaje a Austin hace unos meses cuando asistí a SXSW. Si no fuera por los dos espressos fuertes que me tomé, estaría durmiendo en mi cama porque ha sido un dia bastante movido.  Mejor escribo en mi blog que hace mucho tiempo que no lo hago y ya es hora.  He querido escribir sobre Steve Jobs (murio hace unos dias) y sobre el gran cambio que estoy viendo en el mundo hoy en día.

Con respecto a Steve Jobs, quiero comenzar con la primera vez que estuve en una presentación de él y tuve la oportunidad de pararme al lado de el mientras nos demostraba su nuevo computador llamado el NeXt.  Fue durante 1989, cuando fuí a Nueva York para asistir a un evento de una empresa, hasta entonces exitosa, llamada BusinessLand la cual estaba apoyando a Steve Jobs en lanzar su nuevo computador.  Hace unos años atras lo habian hechado de su propia empresa, Apple.

Durante el evento, el todavia joven Jobs nos hablaba de la necesidad de profesores y otros de contar con una interfaz rica en multimedia con sonido y animacion (antes que esto era estandar en los computadores).  El tambien nos hablaba de la importancía de desconectar al usuario de una maquina y que este pudiera transladar toda su informacion de un computador a otro de una forma facil (en esa epoca lo hacian con un CD y hoy en dia la vision es que esto se podrá hacer en la nube).

Yo acababa de salirme de mi primer trabajo como ingeniero electronico para un contratista para el Departamento de Defensa de EEUU.  Hacía solo un año atras yo habia sido enviado a California donde me hospedaron en un super apartamento a unas cuadras del campus de Apple.  Allí comencé a salir con una gran mujer Peruana (con quien luego seguí saliendo por varios años) quien me hablaba de su ex-esposo y como este estuvo trabajando felizmente al comienzo del auge de Apple alrededor de 1976.

Yo escuchaba con mucho entusiasmo sobre lo que me contaba de la emocion que tenia este hombre al poder trabajar al lado de Steve Jobs.  Durante esa epoca, yo experimenté muchos momentos impactantes incluyendo la quiebra de la ciudad de Nueva York, la epoca del disco con John Travolta y la cantidad de artistas talentosos todavia vivos como Elvis Presley (recuerdo su retorno en su show de Hawaii), Dean Martin, Sammy Davis y otros.

Hay tantos aspectos de ese hombre sobre los cuales se está escribiendo como su pasion por la experiencia de usuario y por el buen diseño.  Sin embargo, lo que yo mas admiro es el hecho que lo botaron de su compañia y ha podido retirarse en ese momento.  Sin embargo, construyo de la nada otra compañia, Pixar, que revolucionar la industria del cine y la animación.  Aunque su otra compañia, NeXt, no fue un super exito financiero, ese software luego formó la base de lo que hoy se conoce como OS X.

Como pocos, Jobs entendía que estamos viviendo una revolucion en herramientas para potenciar a la creatividad y la productividad de los “information workers.”  Hoy en día, esto tiene mucha relevancia porque como dijo un articulo hoy en Forbes escribiendo sobre uno de mis autores favoritos, John Hagel, “el sector privado tiene que ser reinventado.” Sinceramente, pienso que estamos al borde de unos eventos transformadores (no todos plancenteros) con grandes concecuencias para economias como las de EEUU (Ej. las manifestaciones en Wall Street o “Occupy Wall Street) y Europa.

El mundo está mas competido, mas dificil de lograr diferenciacion verdadera en el mercado y las comunicaciones entre personas están experimentando una disrupcion sin precedentes.  Sumado a esto está la creciente populación y, a su vez, mas y mas escasez de recursos basicos como agua, alimentos y petroleo.  Si podemos evitar guerras o eventos cataclismicos en las siguientes decadas, pienso que va ver grandes oportunidades dentro de estos grandes desplazamientos y caidas de economias y maneras de hacer negocios aprovechando la innovación digital.

Mientras el mundo tradicional experimenta grandes tumulteos, veo como, en el mundo digital, el crecimiento se está acelerando.  Tecnologias inteligentes moviles ya desplazaron a los computadores de escritorio, computacion en la nube se está integrando en todo, los grandes volumenes de datos están comenzando a ser analizados con gran impacto y los medios sociales están creando una fuente de información y comunicacion que no existía hace unos pocos años.   Dentro de este mundo, no es logico que las empresas deberán ser manejadas de una forma diferente?

A la vez que me emocionan estos cambios tambien me asustan ya que siento que todo está sucediendo tan rapidamente.  Esto no quiere decir que las personas no lo ven todavia como una moda y un juguete.  Así como Tower Records no entiendió como el negocio de la musica cambió con el ipod, como BlockBuster no entiendo como Netflix estaba cambiando el negocio de contenido de video y como los mas de 200 periodicos que se bancarrotaron en EEUU no entiendieron como los blogs y Craigslist cambiaron el negocio en el cual estaban ellos, muchos negocios no entienden como de profundo son los cambios de hoy en dia.

Bueno, suficiente.  He escrito demasiado y no estoy descansando como debería y en unas horas me toca despertar a mi chiquito para que vaya al colegio.  Por ultimo, solo digo que no es claro que el futuro es todo color de rosa porque va ver muchas personas enojadas (los desempleados) con estos cambios así como muchos paises y vamos a ver cosas horrendas en las noticias.  Lo que si está claro es que los cambios que vienen son inmensos y es hora de despertarnos y prepararnos.

Todo esto es el mundo que siento que Steve Jobs entendía mejor que casi todos.  Si un “loco” enfocado en diseñar productos “insanely great” le puede ir tan bien. Creo que se necesitan mas “locos” y “locas.”  Su vision realmente no cambió mucho entre cuando era joven y al final de su vida.  Me parece que fue mas un caso que los acontecimientos que él visualizó cuando joven ya se comenzaron a dar cuando el ya estaba mas viejo y la recompenza fue grande. Ahora si, quienes son los “locos” que se van a acoplar a este nuevo mundo?

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La proxima semana vendrá el Startup Weekend a Bogota.  Son 54 horas intensivas de trabajo para lograr tracción o avance en su idea y validar a algunas hipotesis sobre su idea de negocio.  Se llevará a cabo por primera  vez en Colombia dentro del marco de “Colombia 3.0” del 6 al 8 de Octubre de 2011, gracias a la iniciativa de jóvenes empresarios, Javier González e Ingrid Lucas, y a la extensa colaboración y apoyo del Ministerio de Tecnologías de la información y las Comunicaciones (MINTIC).  El evento “Startup Weekend” a nivel global tiene una gran trayectoria, en el cual han participado más de 30,000 emprendedores de 40 países y han iniciado más de 600 empresas con el apoyo de “Angel Investors” e inversionistas de Capital de Riesgo en etapa temprana.

Tambien reunirá todo tipo de perfiles emprendedores (diseñadores, desarrolladores, marketing, comunicadores etc.). Se juntarán en equpios y podrán hablar con mentores para guiarlos.  Si desea registrase lo puede hacer aqui.  El URL es la siguiente:  http://bogota.startupweekend.org

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Este es un tema que hemos mirado bastante en nuestras reuniones internas del Founder Institute.  Los graduados del Founder Institute en Colombia están lanzando sus productos y es importante que ellos (y otros startups en Colombia) se enfoquen en llegar a sus hitos (milestones) y rapidamente ejecuten experimentos lanzando sus productos al aire para etender el impacto sobre sus potenciales usuarios. Llegar a sus “milestones” es lo que en ingles llaman, lograr “traction” y es algo que todos (especialmente inversionistas) buscan que los emprendedores sepan hacer muy bien.

Me parece tan importante este tema que, en unas semanas, estaré lanzando una iniciativa con Startups en Colombia realizar una actividad en conjunto enfodada en lograr “traction.”  Estaré hablando mas sobre esta actividad pronto.  Si eres un emprendedor o emprendedora con una idea o ya con una empresa, preparese para participar en esta actividad.  No solo aprenderas mucho sino te conectaras con personas en diferentes paises é, inclusivamente, con personas en Silicon Valley.  Dame una idea de como te parece esto é incluya un comentario al final de este articulo.

Por otro lado, hace unas horas regresé de Medellin.  El ambiente emprendedor que se respira en esa ciudad es excelente.  Asistí al Primer Encuentro LatinAmericano de Inversionistas Angeles y conocí personas muy interesantes.  Es tan refrescante ver lo efectivos que son en esa ciudad ya que no he visto nada similar a este evento acá en Bogotá lo cual es una tristeza pero es la realidad. Tengo un gran deseo de incluír a Medellin (junto con Bogota) en el siguiente semestre del Founder Institute que comenzará la convocatoria en enero de 2012.   Estoy hablando con varias personas allá y espero anunciar que el semestre incluirá a Medellin ya que me parece que hay gran talento en esa ciudad.

Resumiendo este blog post, recuerdan que 1) Preparesen para un anuncio importante en unas semanas para una actividad enfocada en lograr “traction” y 2) El proximo semestre del Founder Institute en Colombia abre convocatoria en enero y espero poder incluír a Medellin.

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La pasion de Tuyo y Eduardo por el tema de innovacion digital y el emprendimiento digital es contagiosa y muy estimulante para mi.  Este episodio lo grabamos en las instalaciones de Telefonica en frente de un publico de alrededor de 40 estudiantes.  Tambien, mencioné varias veces a Andres Barreto de Onswipe y Juan Calle de CO Internet (este último patrocinador de Founder Institute Colombia) y los exitos que estos han conseguido a nivel global (nota: la referencia hacia Juan Calle no quedó grabada porque se cortó la transimisión).

Fue bastante divertido. Sin embargo, ahora me encuentro con una cantidad de trabajo acumulado para esta noche y espero que mi cuerpo me mantenga activo antes de montarme en el avion para Medellin en unas horas.  Mañana hablaré al final de la tarde en la Universidad de EAFIT sobre innovación digital y creo que tambien lo ofrecerán por streaming para su programa de miercoles de empresarismo.

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Despues de visitar la oficina de su nuevo emprendimiento y hablar sobre el trabajo que han hecho junto con su diseñadora y desarrollador, nos sentamos para tomar unos cafes y comer unos donuts. Me encantó escuchar de ellos el impacto que para ellos ha sido el haber podido asistir y graduarsen del Founder Institute.  Mientras hablaban, pensaba que sería excelente si otros pudieran escuchar lo que ellos estaban diciendo en ese momento.

Decidí sacar mi video camara y grabar el resto de la conversaión.  Es un poco intimidante cuando alguien te comienza a grabar de repente como yo les hice a ellos pero pude recoger un poco del entusiasmo que tienen por el programa y el impacto que este ha tenido en el desarrollo de Thotz.net.  Incluyo el video abajo:

Graduado del Founder Institute: Thotz from Tropical Gringo on Vimeo.

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La semana pasada, despues de mi conferencia en el Congreso Latino Americano de Banqueros, recibi comentarios bastantes positivos sobre los conceptos expresados durante la presentacion.  En dicha conferencia les hablaba a los banqueros sobre la necesidad de cambiar sus paradigmas.  Este es uno de los mensajes primordiales del taller.  Gracias a una variedad de factores como el avance de los dispositivos moviles, las redes sociales, la crisis economica de EEUU y Europa y otros, estamos viviendo tiempos de grandes cambios que requieren nuevas formas de pensar.

Los asistentes adoptarán algunas herramientas muy  utiles para desarrollar estrategias que yo llamo Innovación Digital.  Los graduados del taller me han comentando que muchos de ellos siguen utilizando dichas herramientas.  Inscribase aquí para asisitir al taller o inscribase abajo:

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Por otro lado, la semana estuvo muy chevere en Cartagena hablando en el Congreso de Banqueros coordinado por AsoBancaria.  Fue una experiencia muy enriquezedora y recibi excelentes comentarios sobre mi expocision sobre Innovación Digital.  Gustó mucho mi mensaje de cambiar paradigmas y las disrupciones que vienen en camino para la industria financiera.  Fuera de todo eso, me pude fumar 4 tabacos (cigars) en el balcon de mi hotel!

Fue excelente ver a Juan Manuel Lopez, parte del equipo del Founder Institute Colombia, a Alejandro de Comparamejor, a Miguel de Accion International y a un viejo amigo de BanColombia (Jorge Ivan)!

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Hasta ahora, todo esto se ha hecho con el apoyo tremendo de personas y empresas del sector privado quienes ven el valor de una iniciativa reconocida por todo el globo (está en 19 ciudades por todo el mundo) y están poniendo esfuerzo real en asegurar que Colombia no sigue quedandose atras en el sector digital.  Hablo de empresas como CO Internet quienes son el patrocinador platino de este semestre y Brigard & Urrutia quienes apoyaron en una variedad de temas incluyendo unos legales. El video completo de toda la graduación se encuentra al final de este articulo.

Adicionalmente, este programa no hubiera sido posible sin la pasion de Adeo Ressi por crear grandes impactos por todo el mundo.  Es dificil explicar el regalo que tienen los paises como Colombia de contar con un jugador de Silicon Valley quien se apasiona por emprendedores en otros paises.  El habria podido comenzar su expansion por America Latina en otros paises como Brasil, Chile y Argentina ya que estos cuentan con ecosistemas de start-ups mucho mas desarrollados (para algunas personas en la prensa es inentendible la decision de comenzar por Colombia). Espero que el futuro justificará su decision y que esta sea valorada en el futuro por el pais.

El Founder Institute no es un ejercicio academico sino una acceleradora que busca crear empresas y nadie se gradua sin crear una empresa legalmente y con un plan claro sobre su desarrollo.  El eje fundamental para guiar a los emprendedores dentro del programa son los mentores, CEO’s de empresas “start-ups” quienes han logrado grandes crecimientos y exitos en su evolucion.  Estos mentores vienen de empresas locales como Zio Studios, Mantaraya Travel, Netactica, Colosa, Voice123, VivaReal y de empresas internacionales como YouSendIt y Lamp Post Ventures. Con estos mentores, los emprendedores han podido desarrollar mejor sus ideas y empresas.

Durante la graduación tuvimos la participación de una variedad de ejecutivos y ejecutivas de Google, SAP é, inclusive, nuestros “fans” dentro del gobierno.  El Founder Institute es una iniciativa que gobiernos como el de Singapore apoyan con iniciativas fuertes como el de asignar USD $50.000 para cada graduado del programa.  En America Latina, no dudo que paises como Chile, Argentina y Brasil comienzan a dar apoyos similares ya que estos paises tienen un “track record” establecido de crear buen numero de empresas de Internet que han logrado posicionarsen en la region o ser adquiridos por otros.  Iniciativas como el Founder Institute y Wayra son intentos por personas y empresas privadas de dar un empujon a Colombia ya que el mundo corre  rapidamente y las oportunidades se van quedando para otros.

Pronto estaré anunciando cuando estaremos ejecutando el proximo semestre que puede ser en Octubre de este año o en Marzo del proximo año.  Abajo están los videos de mi introduccion a la graduacion asi como la presentacion de cada mentor.  Para hacer esto interesante, he incluido un boton de “like” de facebook en la parte inferior de cada video para que puedan votar por las presentaciones que mas les parecen que tiene potencial de ser una gran empresa.

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Antes de salir para acá tuve el gran privilegio de ofrecer mentoría a los participantes en la seleccion de Wayra en Colombia, iniciativa de Telefonica.  No solo conocí unos emprendedores y emprendedoras impresionantes sino tambien excelentes personas provenientes de españa y, junto con su equipo en Colombia, los responsables por asegurar que Wayra se lanzara tan exitosamente en este pais.  Fue extremadamente gratificante ver el potencial que hay para desarrollar emprendimientos digitales de alto impacto y el apoyo que hay hoy en dia para los emprendedores.

Despues de dicha mentoría salí a media noche para acá donde he tenido la oportunidad de reunirme con una gran variedad de personas de mucho exito en Silicon Valley y otras partes del mundo.  Dentro de los temas que mi co-fundador y yo hemos tocado con ellos ha sido hablar sobre nuestra incubadora, Tayrona Ventures.  Algunos están muy emocianados con lo que estamos planeando, algunos no lo ven como prioridad para ellos y varios han dado sugerencias muy utiles.

Dentro de las actividades, tuve la oportunidad de visitar a 500startups, incubadora famosa de Silicon Valley.  Allí conocí varias personas muy interesantes de Brasil.  Entre estas estuvo Anderson Thees, CEO Apuntador, con quien quedé completamente impresionando y contento de haber conocido por su inteligencia, conocimiento y estilo abierto y calido.

Hace unos dias, tuve oportunidad para hablar sobre todo esto con la gran escritora, Anna Heim quien escrbio un articulo sobre estos temas en el portal The Next Web. Todavia tengo otra semana de reuniones entonces mejor me acuesto ya que son las 3am y debo conservar mis energias.

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Despues de tomar el Taller de Estrategias de Innovación Digital, se le abrirá un nuevo mundo de posibilidades y oportunidades.  Si quieres participar mas activamente en discusiones dentro de su empresa actual, buscar una nueva forma de explicar las ventajas del mundo digital a sus clientes ó quieres explorar oportunidades para crear su propia empresa, deberás asistir.

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