Estuve acompañado de Thomas Floracks, un profesional aleman impresionante quien estaba contento despues del resultado del partido entre Alemania y Argentina.  Adicionalmente, estuvo con nosotros el influyente Leonardo Suarez.

A mi me impresionó lo que lograron todos los equipos en tan poquito tiempo.  Voy al grano y les digo que le dimos el premio a “Donde Queda?”.  No solo tiene gran potencial la idea por ofrecer contenido local georeferenciado de America Latina sino tambien porque puede ser comenzado rapidamente y con tecnicas (e.g., SEO, etc.) bien conocidas.  En terminos de monetizacion, tienen, entre otras cosas, posibilidades en monetizar la oferta a traves de celulares moviles (publicidad, patrocinajes, etc.). Sin embargo, ese solo es el comienzo de las posibilidades.  El video de su presentacion esta abajo:

Puden ir directamente a mi canal de Ustream para ver las otras presentaciones.  Entre estas, Acordame tiene excelente potencial si resuelven un problema que veo que es de facil “switching.”  Tienen excelente filosofia de user interface y se compararon, entre otros, con Evernote pero no vi un punto clave que tiene Evernote en su oferta: el hecho que este se dedica no solo a almacenar tareas pero tambien la informacion valiosa que uno tiene lo cual hace mas y mas valioso el producto y ayuda a empujarlo a uno a pagar por el mismo.

Calculemos tiene una idea fantastica y un equipo excelente.  Ellos se estan enfocando en tarjetas de credito y ese espacio esta por explotar en America Latina.  Fuera de esto, tienen tambien el potencial de enfocarsen en el area de hipotecas como LendingTree.  Por puro potencial (increibles potenciales clientes para monetizar rapidamente), esta idea es ganadora.  Esta fue una decision bastante dificil de no elegir esta pero siento que los pocos dias que hubo no fueron suficiente para comprobar que el equipo puede sobrepasar unos retos (burocracia bancaria, etc.).

Finalmente, me parece que el equipo de MobMedia es muy, muy impresionante y que tienen una buena idea en cuanto a la necesidad de crear un espacio para grabar los hecho de un evento (para que esto no se va al olvido).  Es increible lo que lograron en los pocos dias del concurso contruyendo modelos 3D.  Sin embargo, la idea 3D tiene grandes retos en usabilidad para todos tipos de usarios y escalabilidad de la idea.  Espero que el equipo siga trabajando esto y lo simplifican aun mas porque pienso que tienen algo ganador ahi.

En fin, fue una grata sorpresa ver el talento que hay en Colombia y Thomas y yo decidimos que queremos seguir hablando con grupos como estos (y estos tambien).  El plan es que estaremos haciendo un show semanal donde hablamos y analizamos uno o dos proyectos o ideas que otros equipos han desarrollado.  Cuentanme si les parece interesante esta idea y que dia creen que seria conveniente.  Estamos pensando o los domingo o los martes en las noches.

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No hay duda que poquito a poquito mas y mas inversionistas se van a dar cuenta del increible potencial que tiene esta region.  Dentro de cinco años veremos una explosion en inversion por parte de Venture Capitalists y Angel Investors del exterior.  Ver a ese post de Chris sumado a la de otros que estan regando la voz, me hace pensar que ese dia podria llegar aun mas temprano (3 años?). En todo caso, despues de habarme mudado aca hace 15 años de Silicon Valley, me siento increiblemente afortunado de tener la oportunidad de vivir esta epoca.

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La segunda razon que esto me impresiona es que este suceso me señala que mas empresas en América Latina estaran recibiendo inversiones similares en el futuro cercando.  Sin duda, el momento de crear innovación digital en América Latina es ahora.  RegaloCard.com se enfoca en aprovechar los millones de latinos viviendo por fuera de América Latina que quieren enviar algún tipo de regalos a persona en esa región.  Al igual que esta empresa hay compañías enfocadas en innovación digital para América Latina que merecen una inversion semejante y estoy seguro que esto sucederá.  Tengo varias empresas en mente y algunas de estas necesitan (en mi opinion) modificar un poco su modelo de negocio.

Para mi esto es una señal mas que llego el momento de la innovación digital en América Latina. Estare escribiendo mas sobre este tema especifico en futuros posts.

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Ya hay historias como la de Submarino y Mercado Libre de empresas que exitosamente adaptan modelos comprobados al mercado latino y esta es una clase de innovación. Sin embargo,  recientemente tuve la oportunidad de hablar con dos empresarios jóvenes de America Latina que han creado innovaciones que generan valor para clientes en todo el mundo.  El primero de estos, Emiliano Kargieman, es el protagonista de la historia que menciono arriba y quien, a los 19 años mientras estudiaba matemáticas en la universidad, conjuntamente con un grupo de amigos fundó la empresa Core Security Technologies. Empresa que hoy tiene casa matriz en la ciudad de Boston, Massachusetts y genera ventas millonarias por todo el mundo.

Esta es una distinción importante, dentro del mercado de tecnología digital, America Latina es vista primordialmente como un mercado mas para vender productos y servicios de tecnología.  Sin embargo, hay que prepararse para un futuro donde America Latina se convierte en un generador mas prodigio de productos tecnológicos apetecidos por un mercado global.   En un mundo donde la información fluye mas libremente que en cualquier otro momento de la historia, se puede visualizar un futuro con mas ejemplos de innovadores digitales de America Latina creando impacto por todo el globo.

De hecho, Emiliano hoy en día ha creado un fondo de capital de riesgo llamado Aconcagua Ventures dedicado a apoyar empresarios en la región enfocados en precisamente esto.   Al igual que su decisión sobre su mercado objetivo al fundar Core Security Technologies, Emiliano entiende que con el mismo esfuerzo, los retornos son ordenes de magnitud mas grandes si las empresas de tecnología siguen el ejemplo de Amazon y otras al ofrecen sus innovaciones a mercados globales.   Es claro que, para lograr éxito con esta estrategia, habrán exigencias mayores en algunas áreas pero a unos retornos que compensan en creces este esfuerzo adicional.

Como ejemplo, una de las empresas que apoya el fondo de Emiliano es Popego la cual se dedica a ofrecer una solución al problema generado por la explosión de contenidos en el Internet.  Aprovechando algoritmos de Inteligencia Artificial al igual que otros métodos, la promesa de Popego es que los usuarios puedan filtrar el recibo de tantos contenidos para “consumir” mas precisamente el contenido que se ajusta a sus intereses.  Aunque los retos son grandes para que dicha aplicación sea adoptada por muchos usuarios, la innovación de la compañía fue premiada en 2008 con un espacio de tiempo para realizar una presentación en el evento dedicado mayoritariamente a empresas de EEUU llamado Techcrunch50.

Al igual que Emiliano, otro empresario Argentino, Ricardo Quesada, quien coincidentemente trabajó para Core Security Technologies, ha creado impacto a nivel global con su plataforma de desarrollo para crear juegos para el iPhone de Apple.  Un aficionado a las monociclos, Ricardo decidió regresar a su pasión por los juegos de video al unirse con unos amigos para crear una plataforma de desarrollo que los permitiría crear juegos digitales de una forma mas rápida.  Para aprovechar las ventajas de difusión y colaboración de los proyectos de código abierto, se creo Cocos2d con Ricardo como el líder de dicho proyecto.

Aunque la intención inicial fue crear juegos para los computadores personales, el proyecto evolucionó para soportar desarrollo para el iPhone.  A pocos meses de liberar la versión del producto para el iPhone, mas de 40 juegos creados con Cocos2d aparecieron en el App Store de Apple.  Hoy en día, Ricardo cuenta con clientes en casi todos los continentes del mundo y uno de estos, los creadores de Stick Wars, lograron ser la aplicación mejor vendida en App Store por tres semanas consecutivas y es considerada una de las aplicaciones mas exitosas para el iPhone.

Al igual que Emiliano y Ricardo, existen jóvenes en Colombia, Chile y otros países en America Latina que están siguiendo su pasión y creando innovaciones digitales con impacto a nivel global.  Los une el mismo talento y pasión que motiva a jóvenes de otras partes del mundo gracias a que hoy en día cuentan con acceso mas ágil a información al igual que acceso instantáneo mercados por todo el mundo.   Ellos seguirán innovando y yo me seguiré preguntando porque yo no hice lo mismo a esa edad.

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Ricardo ha liderado un proyecto exitoso de codigo abierto, tiene pasion y talento.  Llego la hora, segun yo, de que uno o mas inversionistas analizen la posibilidad de fondearlo para atacar este mercado que tiene excelentes perspectivas de crecer.  Obviamente, Ricardo tendria que comprobarles que tiene la vision y el poder de construir el equipo para lograr sus objetivos. Sin embargo, despues de hablar con el sobre su experiencia y conocerlo un poco, algo me dice que esto no esta fuera de su alcance.

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