Since Aileen Lee’s TechCrunch post last year on so called “unicorns”, startups valued at $1 Billion and above, the term has gained widespread adoption. From the perspective of a fund manager at any top VC firm, investing in a future unicorn can be key. However, I’ve been wondering if any of the lessons from Aileen’s post hold any lessons for startups in emerging markets, such as Latin America.
Acabo de recibir un correo de Adeo Ressi, creador del Founder Institute, sobre dos emprendimientos graduados del Founder Institute sobre los cuales TechCrunch acaba de escribir. Uno de estos, 2RedBeans es un sitio que junta romanticamente a americanos de ascendencia china y el otro, Let’s Lunch se enfoca en ayudar a ejecutivos a expandir su red de contactos.
He escuchado a personas describir esta epoca como similar al 2000 cuando muchas empresas dot com fallaron. Me parece que tienen razon en que se siente como esa epoca por la cantidad de nuevos emprendimientos pero la diferencia es que, hoy en día, si hay masa critica en terminos de usuarios y las herramientas están mas maduras y mucho menos costosas. Como lo dice Mark Zuckerbert, CEO de Facebook, se está “repensando” cada industria para ver como esta puede ser transformada y aplicarle la innovación digital.
Por otro lado, ya estoy pronto a definir el lugar donde nos vamos a reunir los cientos de asistentes el 3 de marzo para escuchar a Adeo Ressi en Bogota y su dinamica de “Ideation.” Bueno, es todo por ahora porque es cumpleaños de mi esposa y le prometí no me vería pegado al computador cuando regresa de dictar su clase de yoga. No le digan nada!
TechCrunch acaba de publicar un articulo anoche sobre el Founder Institute y su expansion por el mundo y la escritora del articulo cuestiona porque se le ocurrió a Adeo Ressi, creador del Founder Institute, comenzar con Colombia. Dicha escritora, en el pasado, ha tenido una pelea de palabras con Brasil y su gobierno por problemas que hubo con concederle su visa. Al fin le tocó posponer su viaje a otra fecha y terminó cosas buenas sobre su visita a ese país. Aunque es buena escritora su estilo es a veces bastante criticado como cuando entrevistó a Mark Zuckerberg, CEO de Facebook.
Ahora, yo entiendo porque ella cuestiona esta decisión. Obviamente, con lo que está sucediendo en terminos del gran crecimiento de start-ups é inversión en Argentina, Chile y, especialmente, Brasil, no es obvio porque deberá Adeo comenzar con Bogotá, Colombia. Sin embargo, me encantó la respuesta de Adeo (la cual me lo mencionó hoy durante nuestra conversacion). Su respuesta fué que sea lo que sea, Colombia ha respondido con mas personas que han aplicado al programa mas rapidamente que cualquier otro pais (una semana después del lanzamiento).
Es posible que la escritora tenga razón en su implicación que otros paises en la región son mas obvios como puntas de lanza pero prefiero pensar que Adeo va ser justificado en su decisión de comenzar por Colombia. El cree mucho en este país y acaba de traducir casi todo el sitio al español precisamente para el semestre que se va dictar en Colombia. Por esta razón, les pido a todos los interesados (en todas las ciudades de Colombia) que apliquen al programa de una vez.
Para usted tiene un beneficio porque, si aplica ahora, podrás tomar un examen especial sin costo que ha sido tomado por empresarios por todo el mundo para medir su aptitud para emprender. Mi instincto me dice que los Colombiano(a)s tienen una aptitud alta para ser emprendedore(a)s (mas de lo común). Lo que les vendría muy bien es un poco de enseñanza en mejores practicas. Ningún examen es 100% (este tiene una predictabilidad de 73%). Sin embargo, el examen también dá buena retroalimentación general sobre sus fortalezas como potencial emprendedor(a).
Por el lado del programa, me parece que entre mas personas aplican esto demostrará la determinación de Colombia y los Colombianos en ser un jugador global en cuando a start-ups. Tambien, nos dará un panorama mas completo sobre donde están los emprendedores de alto potencial en el país y cuantos hay en cada ciudad. En otras palabras, el primer paso es la identificación.
Por el lado egoista, aunque me encanta escuchar sobre emprendedores de startups por toda America Latina, también me encantaría interactuar con mas de estos en Colombia donde vivo. Entonces, si está interesado en este programa, espero que tome acción y aplique ahora.
Ayer en el portal mas importante en EEUU sobre startups o emprendimientos tecnologicos, TechCrunch, salió la noticia sobre la llegada del Founder Institute a Colombia. Bogotá será la primera ciudad en America Latina en traer a esta importante incubadora y red de inversionistas a la region. El hecho que yo estoy trayendo esta iniciativa a Colombia me satisface enormemente ya que posiblemente usted me ha leido varias veces cuando hablo sobre lo que falta en Colombia para promocionar a los startups.
Me gratifica mucho no solo hablar sobre lo que opino sino tomar accion sobre lo que me parece que se debe hacer. En una presentación que utilizo para visualmente comunicar el estado actual de startups en Colombia comparado con otros paises en la region, dejo una diapositiva en blanco para resaltar el hecho que, mientras otros paises de America Latina, tienen un buen numero de startups que salen en la prensa internacional, no se ve el mismo numero de noticias sobre startups Colombianas recibiendo inversiones multimillonarias o siendo adquiridas. Ahora yo mismo me encargué de dañar mi propia presentación porque ya comienza el país a figurar en la prensa sobre startups. Asi es como debe ser. 
Este es un comienzo pero espero que las noticias futuras tengan que ver mas con resultados. Especificamente, sería bueno leer sobre algun startup de Colombia con logros contudentes o por una inversion grande o hasta adquisicion. Sea lo que sea, siento que un paso importante ha sido tomado con la mención de Colombia en la prensa de startups internacional y la “bola de nieve comienza a rodar.”
En general, ayer fue un día bastante movido. Fuera de unas reuniones productivas con varias organizaciones, tuve tiempo para disfrutar un excelente almuerzo con mi primo y hablar sobre una variedad de temas.
Otra noticia es que comenzamos de nuevo con el Tropical Gringo Show pero esta vez en inglés. En el video presento a mi hermano (quien está invitando) y su amigo y hablo sobre la iniciativa del Founder Institute en Colombia: