Tropical Gringo

Por parte mía y de Gabriel, queremos agradecerlos a todos los asistentes del primer Online Marketing Colombia Meetup este jueves!  Tuvimos gran asistencia con 20 de nosotros allí.  Fue excelente conocer a todos y hablar sobre como podemos acelerar adopción de las herramientas digitales en Colombia.  Fuera de disfrutar enormemente la energía del grupo, fue un placer conocer a profesionales de tan alto calibre.

Desde el comienzo de la reunión, el ambiente estuvo relajado y conducente a una conversación abierta y productiva.  Sentí que todos realmente disfrutamos el grupo con la conversación balanceada entre temas serios y momentos humorosos de risa espontánea. Claro esta, todos tenemos opiniones fuertes (como debe ser) y no siempre estaremos de acuerdo, pero fue un gran comienzo.

Aunque me escogencia de sitio no fue el mejor (ruidoso), pudimos disfrutar el tiempo y discutir una variedad de tópicos.  Hablamos de unos puntos específicos con respecto a áreas para mejora en el mercado Colombiano.  Pudimos compartir una variedad de experiencias donde existen brechas que hay que llenar.  Adicionalmente, identificar una diferencia entre la dinámica de mercado con empresas mas grandes (quienes trabajan mucho con agencias) y con empresas medianas y pequeñas cada uno con sus retos respectivos.

En términos de soluciones, las propuestas se centraban alrededor de dos componentes: 1) Las necesidades de los potenciales clientes (Ej. Conocimiento de mercadeo digital y su impacto, confianza en sus proveedores, etc.)  y 2) Las necesidades de los proveedores (Ej. Entrenamiento, certificaciones, etc.).  Estos retos son solucionables y estuvimos de acuerdo que debemos juntarnos para buscar soluciones conjuntas para multiplicar las oportunidades en el mercado.

Fue importante el poder combinar el espacio para intercambiar libremente ideas con por lo menos una iniciativa concreta (Social Media Week) para poder comenzar a ejecutar conjuntamente. También, fue emocionante obtener el feedback de varios sobre Social Media Week y, en particular, el interés intenso por parte del grupo y el hecho que ya algunos han estado hablando con potenciales patrocinadores.  Estuvimos generalmente de acuerdo sobre la necesidad de tener mas eventos para evangelizar los beneficios de mercadeo digital y la mayoria estuvieron muy interesados en formar parte de dicha iniciativa (ya sea Social Media Week u otro).

Finalmente, estuvimos de acuerdo que debemos realizar este evento de una manera continua. La percepción del grupo es que, en vez de ser un institución, nuestro grupo esta conformado por profesionales dedicados a la calidad y el intercambio abierto de ideas.  Esa clase de de energía e interés es algo que debemos aprovechar y canalizar en iniciativas bien pensadas que avanzaran al mercado en adiciona a disfrutar el proceso.  :)

Publicado en Dinero.com el 7 de julio de 2009.

La trágica muerte del “Rey de Música Pop” sorprendió a todos los que la escucharon pero lo que se conoce menos es lo que este suceso nos enseño sobre cómo ha cambiado el mundo de los medios y sobre nuestra nueva dependencia en las herramientas de Internet. Específicamente, unos momentos después que se supo de la muerta de la estrella de Pop, el servicio de Google comenzó a interpretar el incremento exponencial en búsquedas sobre “Michael Jackson” como un ataque cibernético.

Aunque Google rápidamente rectificó la situación, varios servicios de Internet se tornaron mucho más lentos por el hecho que los fans de Michael Jackson comenzaron a consultar sus herramientas favoritas de Internet para escuchar lo ultimo sobre esta noticia. Twitter, un servicio de internet de mensajes cortos similares a los mensajes de texto enviados por celular, presentó una caída de su servicio bajo la avalancha de usuarios que quisieron enviar mensajes sobre el evento.

Estos hechos hablan mucho sobre un nuevo comportamiento de muchas personas en cuanto al consumo de información actualizada: más y más de estos están accediendo al Internet para la misma. Es solo observar la importancia de sitios como Twitter durante las recientes protestas en Irán sobre sus elecciones. El uso de este y otros servicios de Internet llego a tal punto que el canal CNN fue criticado por muchos por demorarse en darle la importancia debida que ya se sentía por medio de estos nuevos medios. Con respecto a la muerte de Michael Jackson, CNN anuncio la misma más de una hora después que salió la noticia en el sitio TMZ.com.

La ironía de esta situación para mí fue contundente ya que recuerdo muy bien al comienzo de los años 80 cuando CNN comenzó a operar como una apuesta altamente arriesgada. Este canal fue el primero en ofrecer noticias las 24 horas del día y gano prominencia como la fuente de información de preferencia durante la primera guerra del golfo al comienzo de los años 90. Por esto, sentí gran ironía al observar la agilidad de los nuevos medios comparativamente hablando.

Sin embargo, hay una enseñanza mucho más grande que la de observar a CNN. De hecho, este es uno de los canales de noticias que más ha integrado la tecnología y el Internet dentro de sus procesos. Lo que debemos entender es que estamos viviendo un momento de transición. Entre las observaciones que se pueden destacar quiero mencionar tres:

Primero, deberíamos estar conscientes que el Internet como medio sigue creciendo vertiginosamente y, en especial, en América Latina. En países como Brasil, Deloitte, empresa consultora y investigadora de mercados, publico un estudio sobre el hecho que los consumidores de este país pasan más tiempo navegando el Internet (19 horas) que mirando televisión (10 horas). Adicionalmente, según Morgan Stanely, empresa de capitales e investigadora de mercados, publico un estudio que nombra a Colombia como el país con el porcentaje de crecimiento más alto en usuarios nuevos de Internet en todo el mundo en 2008.

Segundo, así como la industria de la comercialización de la música fue altamente afectada por nuevos modelos introducidos gracias al auge del internet. Como ejemplo, Apple ha logrado revolucionar la distribución de música a través de su plataforma digital llamada iTunes. Otras industrias deberán inventar nuevas formas de integrarlo dentro de sus modelos de negocio antes de que sea demasiado tarde. Como estamos observando con los acontecimientos recientes, la industria de los medios masivos está lidiando con este dilema. Sin embargo, como enseñanza general, es importante entender que cada día es más difícil ignorar el crecimiento de esta plataforma.

Finalmente, aunque mi enfoque personal tiende a analizar las implicaciones de negocios inherentes con las innovaciones tecnológicas, una gran enseñanza tiene que ver con el potencial para generar cambios sociales y políticos de estas innovaciones. Así como la introducción del televisor afecto profundamente la cultura de EEUU, no nos deberá asombrar que el Internet tenga una influencia por lo menos similar.

Estos cambios están sucediendo en este preciso momento y lo que debería quedar claro es que las implicaciones son igualmente importantes para Colombia. Si juntamos la alta penetración de telefonía móvil que cada día tiene un componente más grande de aparatos digitales con el crecimiento antes mencionado de usuario Internet, la influencia de estos medios digitales cada día toma más importancia para este país.

El Rey del Pop, Michael Jackson, comenzó su carrera antes que llegara el Internet. Sin embargo, la semana de su muerte, creo un impacto histórico en la red. Sus noticias generaron trafico que hizo caer a varios servicios de Internet y domino las ventas en iTunes ya que los 9 de los álbumes más vendidos en ese canal fueron de Michael Jackson.

Publicado en Dinero.com el 16 de septiembre de 2009.

Uno de los videos con mayor audiencia en el sitio de Internet llamado YouTube es el de un comercial de Evian mostrando unos bebes en pañales patinando al ritmo de música Rap. Desde julio, dicho video ha sido visto más de decenas de millones de veces y es una muestra del impacto de la estrategias digitales bien planeadas y ejecutadas dentro del mundo de mercadeo.

El otro día, luego de una reunión con la junta directiva de uno de mis clientes, les mostré dicho video para observar su reacción y pude apreciar de primera mano el impacto que este tipo de mensaje ofrece para comunicar el mensaje de una empresa. En este caso el mensaje difundido por Evian es la de “Vivir Joven”. Comparado con los medios tradicionales como la televisión, hay un componente importante que influye en el impacto que pueda tener este tipo de mensaje y ese es el componente social.

El hecho que todos tenemos acceso a sitios de medios sociales como YouTube, Facebook y Twitter, significa que alguien como yo puedo difundir el mensaje de la compañía cuando quiero. Estudios revelan que los mensajes o consejos que llegan a los consumidores a través de personas que conocen tienen un impacto más grande que los mensajes que son difundidos directamente por las empresas.

Por esto, el crecimiento de los llamados “Medios Sociales” como YouTube y Facebook ha incrementado el interés de los profesionales de mercadeo en el mercadeo “Boca-en-Boca” y están acelerando el interés en mercadeo a través de estos nuevos medios. En un estudio publicado hace unas semanas por la Asociación Nacional de Publicistas, más de dos terceras partes de los profesionales de mercadeo en EE.UU. tienen planes para hacer uso de medios sociales en el siguiente año con una preferencia del 74% por utilizar Facebook para sus iniciativas.

El uso de los Medios Sociales no se limita exclusivamente a las empresas grandes. Según un estudio reciente llamado el Small Business Success Index, hay un crecimiento de 42% en el número de pymes en EE.UU. con intención de utilizar Medios Sociales dentro de sus planes de mercadeo. Una de las historias de éxitos más contundentes en el uso de medios sociales es la de Blentec, un pequeño fabricante de licuadoras en EEUU. Sus videos mostrando al Presidente de la empresa “licuando” pedazos de madera, metal y otros materiales son de los más vistos en YouTube y ayudaron a crecer las ventas un 700%.

Irónicamente, Colombia lidera el mundo en algunos índices de uso de Internet pero es una de los países donde las empresas más subutilizan los medios digitales para llegar sus prospectos y clientes. Casi la mitad de la población es usuario de Internet con el porcentaje de crecimiento mas alto en todo el mundo en 2007 (Según la firma Morgan Stanley) del numero de Internautas con banda ancha desde sus casas. Por otro lado, según un reciente estudio de la firma Llorente & Cuenca, las empresas colombianas han descuidado su presencia en Internet y 90% de estas no aparecen bien ubicadas dentro de los motores de búsqueda.

Aunque muchas veces las empresas comienzan con tácticas aisladas, construir estrategias de mercadeo por Internet solidas y exitosas requiere de planeación, ejecución y una medición precisa y coherente con los objetivos de la estrategia. Adicionalmente, para lograr éxito con sus estrategias digitales, se requiere tiempo y persistencia. Tristemente, muchas empresas en Colombia no han comenzado o se han limitado a una presencia básica en Internet. En el proceso, están dejando pasar una gran oportunidad para llegar a sus prospectos y clientes por un medio que estos ya están utilizando a diario.

Todo esto suma a un titánico desperdicio de oportunidad. Con una gran porción de sus clientes activos en los medios digitales las empresas grandes, medianas y pequeñas en Colombia, al igual que los bebes de Evian, parece que están “en pañales” en cuanto a su penetración en esos mismos medios (aunque hay algunas excepciones). Solo un dato adicional: ¿Cuál país en America Latina cuenta con más usuarios en Facebook (incluyendo México y Brasil)? Respuesta: Colombia. ¿Será que llegó el momento para que las empresas colombianas se pongan los patines?

A medida que el Internet se convierte en una plataforma cada vez mas estratégica dentro de las iniciativas de mercadeo de las corporaciones, empresas como Adobe harán todo bajo su poder para ser el proveedor preferido de las herramientas digitales de dichos clientes.  Hasta ayer, esto significaba ofrecer herramientas como PhotoShop, Dreamweaver y otras aplicaciones de creación de contenido  Con la adquisición ayer de la empresa líder en soluciones analíticas para la medición de estrategias digitales, la empresa cambio el juego y promete crear herramientas nuevas para la innovacion digital.

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Hace unas semanas escribi un articulo sobre las estrategias digitales en los paises de America Latina y especificamente en Colombia.  Llevaba uno o dos dias pensando como hacer palpable el poder de estas estrategias.  De repente un dia que estaba leyendo mis RSS feeds favoritos sobre la industria comenzo aparecer varios banner ads para un politico en Colombia.

Estrategias de Innovacion Digital

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Al comienzo del siglo pasado, John Wanamaker, el magnate comerciante de EEUU hablo las famosas palabras,  ”la mitad del dinero que invierto en publicidad se desperdicia;  el problema es que no sé cuál mitad.”   Hace poco estas palabras todavía podrían ser expuestos por cualquier directivo de empresa.  Sin embargo, hoy en día el mercadeo está siendo transformado de ser un centro de costos a una unidad con resultados tangibles gracias especialmente a la influencia del Internet donde casi todo es medible.

John Wanamaker

¿Qué sucede cuando se pueden medir y atribuir resultados específicos a las actividades de mercadeo? Lo que sucede es que la misma función de mercadeo se convierte en una actividad mucho mas estratégica y transparente.  Las empresas que entienden esto ya han logrado realinear esta herramienta para obtener ventajas en el mercado.

Por ejemplo, como lo describe un reciente articulo del New York Times, el fabricante de motocicletas Vespa, quería probar variaciones dentro de dos ofertas que querían ofrecerles a los consumidores.  Uno de estos hacia énfasis sobre los beneficios financieros comparativos del producto y el otro sobre lo divertido que es el producto. Después de probar 27 avisos distintos en Internet para probar estas dos ofertas cada una con algunas variaciones concluyeron que los consumidores estaban respondiendo mas a la primera oferta.  

Para lograr dicha conclusión, el fabricante contrato a una empresa especializada en la utilización de matemáticas avanzadas para medir resultaos de iniciativas de mercadeo, particularmente en Internet. El articulo cita a un anunciante quien afirma que las herramientas que están disponibles hoy en día para los mercaditas esta poniendo a la industria de mercadeo y publicidad “al revés.” 

El efecto sobre los modelos de negocios de las agencias de publicidad es notable. Según un articulo publicado en la edición de junio 9, 2009 de MediaWeek, un directivo de la agencia Ebiquity comenta que “El desarrollo de herramientas analíticas para información digital será la próxima carrera de armamentos dentro de la industria de las agencias de publicidad y algunos grupos están comenzando desde una posición bastante atrasada.”

Varias agencias están creando departamentos de inteligencia de negocios.  Dichas agencias han encontrado que conseguir personas con los conocimientos necesarios para analizar grandes volúmenes de data era difícil y costoso. Irónicamente, con los problemas de gigantes bancos como Bank of America y Citi, grandes empleadores de analistas numéricos, estos profesionales han encontrado un nuevo hogar dentro de dichas agencias.

Sin embargo, tal vez lo mas revolucionario de este cambio dentro del mundo de mercadeo es los accesible que son dichas herramientas para las PYMES.  Hoy en día, en Colombia, hay empresas consultoras que ofrecen  manejar iniciativas digitales para las PYMES con resultados medibles y tangibles.   Donde anteriormente, las iniciativas de mercadeo para las PYMES se componían de asistencia a eventos o publicidad costosa en medios impresos con resultados difíciles de medir.  Hoy en día, es posible pedir propuestas para iniciativas de mercadeo con metas tangibles de retorno a la inversión gracias al Internet que ofrece acceso a millones de Colombianos a un costo relativamente bajo.

Directivos de corporaciones Colombianas y empresarios nacionales tienen decisiones difíciles en estos momentos de incertidumbre en el panorama económico.  Sin embargo, dentro de este ambiente aparecen unas herramientas poderosas y asequibles que han demostrado lograr resultados en conseguir nuevos clientes, mantener clientes existentes y incrementar rentabilidades. Hace unos años estas herramientas no habían llegado a tal madurez.  ¿Sabia usted que todo eso cambio?