Acabo de llegar de un a buena cena con mi esposa y un amigo que conocí en mi viaje a Austin hace unos meses cuando asistí a SXSW. Si no fuera por los dos espressos fuertes que me tomé, estaría durmiendo en mi cama porque ha sido un dia bastante movido.  Mejor escribo en mi blog que hace mucho tiempo que no lo hago y ya es hora.  He querido escribir sobre Steve Jobs (murio hace unos dias) y sobre el gran cambio que estoy viendo en el mundo hoy en día.

Con respecto a Steve Jobs, quiero comenzar con la primera vez que estuve en una presentación de él y tuve la oportunidad de pararme al lado de el mientras nos demostraba su nuevo computador llamado el NeXt.  Fue durante 1989, cuando fuí a Nueva York para asistir a un evento de una empresa, hasta entonces exitosa, llamada BusinessLand la cual estaba apoyando a Steve Jobs en lanzar su nuevo computador.  Hace unos años atras lo habian hechado de su propia empresa, Apple.

Durante el evento, el todavia joven Jobs nos hablaba de la necesidad de profesores y otros de contar con una interfaz rica en multimedia con sonido y animacion (antes que esto era estandar en los computadores).  El tambien nos hablaba de la importancía de desconectar al usuario de una maquina y que este pudiera transladar toda su informacion de un computador a otro de una forma facil (en esa epoca lo hacian con un CD y hoy en dia la vision es que esto se podrá hacer en la nube).

Yo acababa de salirme de mi primer trabajo como ingeniero electronico para un contratista para el Departamento de Defensa de EEUU.  Hacía solo un año atras yo habia sido enviado a California donde me hospedaron en un super apartamento a unas cuadras del campus de Apple.  Allí comencé a salir con una gran mujer Peruana (con quien luego seguí saliendo por varios años) quien me hablaba de su ex-esposo y como este estuvo trabajando felizmente al comienzo del auge de Apple alrededor de 1976.

Yo escuchaba con mucho entusiasmo sobre lo que me contaba de la emocion que tenia este hombre al poder trabajar al lado de Steve Jobs.  Durante esa epoca, yo experimenté muchos momentos impactantes incluyendo la quiebra de la ciudad de Nueva York, la epoca del disco con John Travolta y la cantidad de artistas talentosos todavia vivos como Elvis Presley (recuerdo su retorno en su show de Hawaii), Dean Martin, Sammy Davis y otros.

Hay tantos aspectos de ese hombre sobre los cuales se está escribiendo como su pasion por la experiencia de usuario y por el buen diseño.  Sin embargo, lo que yo mas admiro es el hecho que lo botaron de su compañia y ha podido retirarse en ese momento.  Sin embargo, construyo de la nada otra compañia, Pixar, que revolucionar la industria del cine y la animación.  Aunque su otra compañia, NeXt, no fue un super exito financiero, ese software luego formó la base de lo que hoy se conoce como OS X.

Como pocos, Jobs entendía que estamos viviendo una revolucion en herramientas para potenciar a la creatividad y la productividad de los “information workers.”  Hoy en día, esto tiene mucha relevancia porque como dijo un articulo hoy en Forbes escribiendo sobre uno de mis autores favoritos, John Hagel, “el sector privado tiene que ser reinventado.” Sinceramente, pienso que estamos al borde de unos eventos transformadores (no todos plancenteros) con grandes concecuencias para economias como las de EEUU (Ej. las manifestaciones en Wall Street o “Occupy Wall Street) y Europa.

El mundo está mas competido, mas dificil de lograr diferenciacion verdadera en el mercado y las comunicaciones entre personas están experimentando una disrupcion sin precedentes.  Sumado a esto está la creciente populación y, a su vez, mas y mas escasez de recursos basicos como agua, alimentos y petroleo.  Si podemos evitar guerras o eventos cataclismicos en las siguientes decadas, pienso que va ver grandes oportunidades dentro de estos grandes desplazamientos y caidas de economias y maneras de hacer negocios aprovechando la innovación digital.

Mientras el mundo tradicional experimenta grandes tumulteos, veo como, en el mundo digital, el crecimiento se está acelerando.  Tecnologias inteligentes moviles ya desplazaron a los computadores de escritorio, computacion en la nube se está integrando en todo, los grandes volumenes de datos están comenzando a ser analizados con gran impacto y los medios sociales están creando una fuente de información y comunicacion que no existía hace unos pocos años.   Dentro de este mundo, no es logico que las empresas deberán ser manejadas de una forma diferente?

A la vez que me emocionan estos cambios tambien me asustan ya que siento que todo está sucediendo tan rapidamente.  Esto no quiere decir que las personas no lo ven todavia como una moda y un juguete.  Así como Tower Records no entiendió como el negocio de la musica cambió con el ipod, como BlockBuster no entiendo como Netflix estaba cambiando el negocio de contenido de video y como los mas de 200 periodicos que se bancarrotaron en EEUU no entiendieron como los blogs y Craigslist cambiaron el negocio en el cual estaban ellos, muchos negocios no entienden como de profundo son los cambios de hoy en dia.

Bueno, suficiente.  He escrito demasiado y no estoy descansando como debería y en unas horas me toca despertar a mi chiquito para que vaya al colegio.  Por ultimo, solo digo que no es claro que el futuro es todo color de rosa porque va ver muchas personas enojadas (los desempleados) con estos cambios así como muchos paises y vamos a ver cosas horrendas en las noticias.  Lo que si está claro es que los cambios que vienen son inmensos y es hora de despertarnos y prepararnos.

Todo esto es el mundo que siento que Steve Jobs entendía mejor que casi todos.  Si un “loco” enfocado en diseñar productos “insanely great” le puede ir tan bien. Creo que se necesitan mas “locos” y “locas.”  Su vision realmente no cambió mucho entre cuando era joven y al final de su vida.  Me parece que fue mas un caso que los acontecimientos que él visualizó cuando joven ya se comenzaron a dar cuando el ya estaba mas viejo y la recompenza fue grande. Ahora si, quienes son los “locos” que se van a acoplar a este nuevo mundo?

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Hoy me gratificó mucho leer un árticulo muy bien escrito por Diana Luque sobre dicha presentación ya que habló tambien sobre el ambiente que se sintió en el auditorio que fue muy relajante y lleno de buen humor. También puse las diapositivas de una vez en Slideshare y me gratificó mucho ver como lograron crecer en popularidad rapidamente ya que la noche anterior, yo habia estado trabajando bastante en esa presentacion y, por primera vez, lancé mi nueva imagen y nombre corporativo, TG Coach, aunque el sitio de Internet todavia está bajo construcción.  Varias personas me han preguntado si pueden ver la grabación de la presentación en Livestream pero tristemente, por alguna razon, precisamente mi presentación no aparece allí y no he recibido respuesta sobre esto para darles un link.

Entre lo puntos que enfatizé durante la presentación fue el hecho que la industria de las agencias de publicidad están tratando de entender como jugar dentro de este nuevo contexto de negocios.  Es un tema sobre el cual escribieron ayer en la revista AdWeek.  Finalmente, tengo que admitir que me satisface mucho el hecho de recibir ayer dos correos por parte de SlideShare diciendome que aparecí en dos areas diferentes dentro de su pagina principal.  Incluyo la foto del hompage en ese momento abajo:

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Para los clientes que ya compraron su cupon de la promoción que se ejecutó con Groupon, muchos de ustedes pidieron que se hiciera el taller un sabado.  Para esas personas, envianme un correo electronico a alan@tropicalgringo.com para redimir su cupón para esta fecha (Mayo 28).  Para las personas que desean ver el mundo digital de otra perspectiva, hay que experimentar uno de estos talleres de estrategias de innovación digital.  Cuando salen del taller, verán el mundo de otra forma, desde ese punto, sus carreras se beneficiarán gracias a nuevas herramientas (de desarrollo de nuevos modelos de negocio).  Registrase aquí:

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En este momento estoy escuchando al keynote de Christopher Poole, el creador de 4Chan que es un sitio donde millones de personas de reunen para colaborar sobre diferentes temas interesantes como arte japones.  Al lado mio esta Brian Requarth de Vivareal y me está diciendo que le parece interesante el hecho que la plataforma de 4Chan tiene un gran enfoque visual con fotos y que no requiere registro lo que hace que muchas mas personas se sienten comodos colaborando y creando nuevas imagenes y contenido conjuntamente.

En general, es un evento de mucha creatividad que tambien incluye un festival de musica y otra de peliculas en conjunto.  El otro día tambien disfruté mucho la presentacion de Clay Shirky, el autor de “Here Comes Everybody” sobre el impacto de medios sociales en Egipto.

Son casi las 3:30pm de la tarde acá en el evento pero tuve una mañana interesante donde fuí entrevistado por Jose Fernando Peña quien me entrevisto durante su programa de radio sobre la presentacion sobre innovación digital que estaré dando en Medellin en unas semanas.  No alcancé a decir todo lo que quería decir pero de pronto me entreviste de nuevo el proximo domingo.

Bueno, esta tarde voy a asistir a una presentacion sobre una empresa que está rediseñando la industria de capital de riesgo (inversiones) y, luego, voy a tomarme una cerveza con un chico que tiene una empresa que le está ayudando a las empresas de medios ser mas digitales.

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Ese es el resultado que he visto on mis ojos y  que anuncio a la clase cuando comienzoo el taller de un día de Innovación Digital (hay que tener metas ambiciosas).  Ahora, gracias a Groupon, este viernes podrás comprar un cupón por menos que un solo boleto de un concierto de Shakira (Col $175.000) para asistir al proximo taller.  Aunque no canto, cuando comienzo el taller, les digo a los asistentes que mi objetivo es nada mas ni nada menos que transformar sus carreras y hacerlos participes de un mundo lleno de oportunidades mesclando componentes de negocios (Ej. modelos de negocio, mapa de necesidades de los clientes, etc.) y componentes de innovación digital (Ej. bajar el costo de adquisicion de clientes a traves de medios sociales, etc.).

A traves de ejercicios de grupo (usando herramientas utilizadas por General Electric, 3M y otros) y revision de ejemplos en una gama de industrias de como algunas compañias están reinventando la manera de competir en el mercado, los particpantes salen con una nueva comprension de lo que está pasando en el mundo de hoy (para mas información sobre innovación digital, lea el articulo que escribí para la revista M2M).

Desde el momento que salen del taller, ya pueden comenzar a aportar a sus empresas y, mas importante aún, comenzar acumular conocimiento en vez de quedar sin entender las ramificaciones de lo que está sucediendo con respecto a la innovación digital en el mercado.    He hablado con algunos de los que han tomado el taller y me doy cuenta que el aprendizaje solo comenzó dentro del taller de Innovación Digital.  Algunos ahora son mucho mas expertos en medios sociales, otros han estudiado mas ejemplos dentro de su industria de como innovar.

Aprovecho mucho tu tiempo dentro del taller y entrego todos mis conocimientos adquiridos a traves de los años, mis filosofias y lo que he estudiado, analizado y ejecutado con respecto a estrategias digitales.  Si estás en una agencia de publicidad y mercadeo, deberías no solo comprar entrada para ti sino para algunos de sus clientes (como regalo y como estrategia para cambiar sus paradigmas).  El taller es un buen espacio para explorar nuevos caminos entre proveedor y cliente.

Simplemente entra a Groupon este viernes y escojas comprar uno o mas cupones para el taller de innovación digital.  Finalmente, los que mejor pueden hablar de la experiencia y lo transformadora que es son los mismo estudiantes de clases pasadas del Digital Innovation Workshop en el video abajo:

Digital Innovation Workshop from Tropical Gringo on Vimeo.

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“Tomar acción en grupo” tiene muchas aplicaciones en la vida real.  En el 2008, cuando le preguntaron a Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, que lo sorpendió mas del año en curso dijo que fue lo rapido que las personas en Colombia (si…Colombia) se organizaron usando Facebook para hacer sus marchas de protestas contra los secuestros.  Interestantemente, los fundadores de Groupon, estaban muy interesados en responsabilidad social y ayudar a grupos en unirsen para atacar un gran problema de la sociedad (en esa epoca la empresa se llamaba “The Point”).

Sin embargo, se les ocurrió que, para generar algo de dinero, podrian aplicar esta filosofía para ayudar a los negocios de su ciudad (Chicago).  En escencia, utilizaron los principios de mercadeo por Internet con un poco de sentido común para crear una plataforma que atrae a clientes a negocios locales.  Como gancho, hoy en día, usan grandes descuentos para atraer a los clientes pero yo pienso que en el futuro otros factores (crear paquetes, etc.) van a tomar igual importancia en atraer a clientes.

En algunos circulos hay polemica sobre la cantidad de descuento que se ofrece y como los negocios pueden hacer dinero utiilzando esta estrategia.  Lo importante se entender que esta es una estrategia de mercadeo y hay que verlo como una inversion.  Los mejores negocios objetivos para usar este servicio son los que sienten que, si sus clientes probarían su servicio, les quedaría gustando.  Es cuando dicho cliente regrese o refiere a otros clientes que la estrategia rinde frutos entonces la clave es ofrecer algo que realmente encante a los clientes.   Esa es la clave del exito de una estrategia de mercadeo como esta.

En vez de leer sobre Groupon decidí ofrecer servicios por medio de ellos para ver que tal resultaba esta estrategia de mercadeo.  La experiencia acá en Colombia hasta ahora ha sito excelente.  En un evento, conocí a Omar, el CEO de la empresa en Colombia, quien está manejando habilmente una operacion que crece a pasos agigantados.  Primero, mi esposa quien es instructora de yoga, ofreció sus servicios por medio de Groupon y pudo vender 98 cupones para sus clases de Yoga.

Al igual que mi esposa, yo interactué con Juliana quien ha sido una increible ayuda é igualmente profesional.  Ayer me llamó Angela quien trabaja allá para decirme que mi oferta sale el viernes.  Estoy ofreciendo cupos para mis talleres de un día de Innovación Digital al cual han asistido empleados de Banco de Bogotá, Federacion de Cafeteros, Colmedica, Belcorp y otros.  El precio normal es de Col $700.000 y se imaginarán el descuento.  Les estaré contando como salió todo pero hasta ahora la experiencia con Groupon ha sido 1A y lo veo como excelente opción para muchos de ustedes (he hablado con muchos que, como yo, tienen empresa y ofrecen servicios localmente).

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Ricardo tiene una historia variedada como personalidad de radio con programas sobre musica y docente entre otras cosas.  Hoy en día tiene un emprendimiento llamado Stwittergy creando una herramienta para que las empresas le saquen provecho a Twitter y su propia agencia llamada Social Media Dynamo.  Mientras yo fumaba mi tabaco (terrible vicio) y lo molestaba (de apostas) con el humo, me comentó que el y su amigo, Fernando LaBastida (lo conozco y tambien es excelente persona), están coordinando el Americas IT Forum en Texas antes de South by South West para conectar a profesionales de tecnologia de america latina con los de EEUU.

Abajo incluyo un video de una porcion de nuestra conversación:

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Me alegra tanto que estoy viendo cosas pasando que me hacen pensar que America Latina tiene chance de ser un participante mucho mas activo en lo que está sucediendo en el mundo de la innovación digital donde casi todas las industrias están siendo transformadas. Como escribí en mi reciente articulo de para KienyKe, las cosas realmente han cambiado.

Como siempre he dicho, Brasil está “on fire” con Argentina y Chile despiertos y en la jugada.  Los otros paises creo que tienen mucha voluntad pero tienen que hacer mas para estar en un nivel acorde con la oportunidad de mercado.  En Colombia, tambien, he podido conocer a personas muy interesantes como algunos directivos de una empresa que organiza eventos de tecnologia, personas de gobierno y otros.  Mucho ha sido alrededor del Founder Institute pero tambien ha habido acción alrededor del Founder Institute y el evento de Adeo Ressi cuando hablará sobre el programa el 3 de marzo. Ya el Politecnico estará patrocinando el sitio y el streaming del evento y estoy buscando un patrocinio para la traduccion simultanea.

En general, es muy estimulante este camino loco que he escogido (lleno de incertidumbre tambien).  La verdad, estoy mas y mas analizando las cosas basado en algo muy etereo que es si dicha activdad me va divertir y si estoy apasionado por eso.  Es increible como esa brujula me ha ayuda en el ultimo año a tomar mejores decisiones (aunque me llegó a esta avanzada edad).

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¿Porque tanto interés por parte del gobierno en promocionar a las startups?  La razon tiene que ver con el tema sobre el cual he escrito mucho: innovación digital.  Como Mark Zuckerberg, CEO de Facebook dice, cada industria tiene que ser “repensada” para tomar en cuenta lo que es posible con herramientas digitales como medios sociales.

En Colombia, veo buenas iniciativas para emprendimiento pero no vi nada realmente con esta visión de producir startups cuyo principal objetivo es ser empresa grande a traves de la innovación digital.  Esta es una de las razones que decidí que Colombia necesita trabajar con una incubadora global como el Founder Institute y entrar al “juego” de una vez con startups de talla mundial.

No es pequeño acontecimiento que la expansion regional del Founder Institute comienza por Colombia (y no Brasil, Argentina o Chile).  El primer grupo de emprendedores Colombianos comienza el 29 de abril y contará con algunos mentores CEO’s de EEUU.  El primer paso es indentificar los emprendedores con mayor potencial a traves de su aplicación y un examen especial que, en este momento, no tiene costo.

Si usted es o quiere ser (puede ser empleado en este momento) emprendedor digital con interés en estirarse (stretch) y lograr cosas impactantes debería aplicar ya mientras el examen no tiene costo.  Haga clic aquí para aplicar.

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He escuchado a personas describir esta epoca como similar al 2000 cuando muchas empresas dot com fallaron.  Me parece que tienen razon en que se siente como esa epoca por la cantidad de nuevos emprendimientos pero la diferencia es que, hoy en día, si hay masa critica en terminos de usuarios y las herramientas están mas maduras y mucho menos costosas.  Como lo dice Mark Zuckerbert, CEO de Facebook, se está “repensando” cada industria para ver como esta puede ser transformada y aplicarle la innovación digital.

Por otro lado, ya estoy pronto a definir el lugar donde nos vamos a reunir los cientos de asistentes el 3 de marzo para escuchar a Adeo Ressi en Bogota y su dinamica de “Ideation.”  Bueno, es todo por ahora porque es cumpleaños de mi esposa y le prometí no me vería pegado al computador cuando regresa de dictar su clase de yoga. No le digan nada!

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