Como sabén, la semana pasada estuve conversando con Hernan Aracena, CEO de Piola, y escribí un post sobre su viaje a San Francisco (Silicon Valley). En el proceso, lo invité a asistir al Founder Institute en Silicon Valley y despues de ir a una sesion, habló con Adeo Ressi, el creador de esta incubadora, para ir a otra sesion unas millas al norte en San Fransisco. Escuchar la emocion con la cual Hernan habla de estas dos experiencias hace mas para comunicar el valor del Founder Institute para Colombia y America Latina y, por eso, incluyo el video de la entrevista abajo.
En la entrevista, Hernan habla sobre el gran valor que le encontró asistir no solo a una sino dos sesiones del Founder Institute. Realizó varias veces su “pitch” o explicación sobre lo que hace su compañia, Piola. Despues de cada vez de hacer su “pitch” recibió retroalimentacion muy utila para pulir esta. Hernan dice que uno de los ejercicios mas valiosos fue cuando realizó su pitch a 10 de sus compañeros de clase. De los comentarios de ellos recibió las mejores sugerencias las cuales Hernan ya está en proceso de implantar!
Una de las sugerencias fue de enfocar sus esfuerzos en un problema mas enfocado (en este caso, emprendedores haciendo “pitches”) y asegurar que estas dando un gran valor. Luego de tener este exito, se puede tratar de solucionar problemas mas grandes. Sin embargo, esta solo fue una de las varias recomendaciones que Hernan estará implementando (es mas, ya los está implantando).
Al final de la entrevista le pregunté a Hernan porque entró a este camino de ser emprendedor. Hernan habló de crear cambio en el mundo y realmente tener “la mejor experiencia en el mundo.” Despues de la entrevista, Hernan y yo hablamos un poco mas y me dijo que una de las cosas que mas le gusto es que cada sesion fué bastante interactiva y la energia de las personas apoya al mejoramiento y, especialmente, la toma de acción.
Cuando hablo de viaje, hablo de la vida. Realmente uno no sabe cuantos dias o años está escrito que dure su viaje en esta tierra entonces las personas que uno conoce son importantes porque enriquece el camino mucho. Hoy estuve hablando con una persona muy apasionada de Brasil que está logrando resultados interesantes (esa combinación es ganadora). Fuera de eso, hay algo que tiene la gente de Brasil que los hace tan agradables y divertidos (es como los Australianos en el mundo anglo saxon).
Me alegra tanto que estoy viendo cosas pasando que me hacen pensar que America Latina tiene chance de ser un participante mucho mas activo en lo que está sucediendo en el mundo de la innovación digital donde casi todas las industrias están siendo transformadas. Como escribí en mi reciente articulo de para KienyKe, las cosas realmente han cambiado.
Como siempre he dicho, Brasil está “on fire” con Argentina y Chile despiertos y en la jugada. Los otros paises creo que tienen mucha voluntad pero tienen que hacer mas para estar en un nivel acorde con la oportunidad de mercado. En Colombia, tambien, he podido conocer a personas muy interesantes como algunos directivos de una empresa que organiza eventos de tecnologia, personas de gobierno y otros. Mucho ha sido alrededor del Founder Institute pero tambien ha habido acción alrededor del Founder Institute y el evento de Adeo Ressi cuando hablará sobre el programa el 3 de marzo. Ya el Politecnico estará patrocinando el sitio y el streaming del evento y estoy buscando un patrocinio para la traduccion simultanea.
En general, es muy estimulante este camino loco que he escogido (lleno de incertidumbre tambien). La verdad, estoy mas y mas analizando las cosas basado en algo muy etereo que es si dicha activdad me va divertir y si estoy apasionado por eso. Es increible como esa brujula me ha ayuda en el ultimo año a tomar mejores decisiones (aunque me llegó a esta avanzada edad).
About 15 years ago, when I first moved down here to Colombia from Silicon Valley, one of the biggest culture shocks was the fact that it was pretty much impossible to find a bar where I could watch the Super bowl. After checking out numerous places, I was just unable to find any place that was showing the game (most didn’t even know what the Super bowl was). This is in stark contrast to how things are today where one has a host of options where to, not only watch the Super bowl, but to really enjoy it. By the way, my brother and I are the two on the left side of the photo (guess who is who).
This may not have anything to do with anything, but last night, while watching this at the local Irish Pub, I couldn’t help thinking about how things have changed. A lot of expats really are enjoying Colombia and this is just one of many reasons why they choose to stay. In the last few weeks, I’ve been amazed by the amount of Colombians living abroad (Diaspora) who are either moving back here or considering it. Almost all of these are focused on the tech start-up market.
Well, on a personal not, last night was also the end of a three week trip that my brother and his friend, Tim, have taken here in Colombia. It was great to see how much they thoroughly enjoyed their trip and referred to it as the “trip of a lifetime.” It seems that this isn’t just a case of a couple of guys who enjoy remote places. This morning I was having breakfast with a super sharp entrepreneur, Camilo Gomez, CEO of Mantaraya Travel and he mentioned an article in the New York Times with it’s readers naming Colombia as the second highest rated travel destination. Also, check out this article from the Huffington Post on why it’s Colombia’s time.
Well, it was quite wild time last night. Here’s a quick video I took during the game (interviewing Tim, but also with my brother, sister, Matt, Thomas and Daniel!):
I had a great coffee the other day at one of the many Juan Valdez locations here in Bogotá with an entrepreneur named Daniel Dominguez. His company is called i-Azul, which was focusing on QR codes in general, and is pivoting by offering a more complete ticketing solution with Tickqr. It goes a bit further than ticketing solutions such as Eventbrite in that, among other things, it makes better use of mobile devices (sms or smartphones).
Daniel, who has a Masters in Robotics, is still in the process of pivoting his company. Although, there’s still quite a ways to go, he’s shown persistence and tenacity in becoming a start-up entrepreneur as he’s been at this for a couple of years. He’s got a great quality that I think will help him tremendously, which his interest in learning and getting guidance from the right places. He’s been to Silicon Valley to get a feel for the start-up environment there and will be applying to the Founder Institute here in Bogotá.
There is definitely an entrepreneurial culture in Colombia, but what I feel has been lacking is the development of high impact businesses. In other industries, there are some great examples such as BodyTech, Andres Carne de Res and others. Nevertheless, I believe that this country really needs to connect with the rest of the world and expand its start-up and investor networks to include Silicon Valley and other places and that’s one of the things that I hope that the Founder Institute will help with. Apply here.
Una de las cosas que mas me ha gustado durante el proceso de coordinar la llegada del Founder Institute a Colombia ha sido la emoción y el gusto que he sentido en conocer un grupo de personas tan interesantes, sencillas é impresionantes. Hace unos dias tuve un almuerzo con el talentoso y decidido Enrique (you know who you are), una reunión para ver el progreso tan rápido é impresionante que ha logrado Gabriel y ayer me volví a ver con alguien quien se llama Andrés quien regresó de EEUU (dejando atrás un buen trabajo como empleado) para crear su empresa acá en Colombia donde él tiene mucho sentido de patria.
Eso que estoy seguro que las personas que seguiré conociendo gracias a esta iniciativa serán igual de estimulantes. Mi impresion es que los graduados de esta clase innaugural del Founder Institute Colombia serán la punta de lanza de una ola de start-ups Colombianas que vendrá con mucho impulso. No será nada facíl graduarsen porque el programa es bastante exigente pero, por eso, el resultado es tan bueno (hasta ahora, 40% de los graduados han conseguido inversion – nada facil).
Fuera de esto, los co-fundadores de PagosOnline, Jose y Martin, buscaron la manera de comprar un patrocinio para apoyar esta iniciativa. Es claro que para su empresa hay valor en este patrocinio pero tambien tienen muchos proyectos que analizar dentro de su estrategia corporativa y, sin su amor por Colombia y sus ganas de hacer algo para este país, este patrocinio no se hubiera dado. Para mi, se merecen muchos aplausos especialmente porque ayudan mucho mi labor de buscar otros patrocinadores (es mas facil cuando alguien ya se lanzó).
Ya he presentado las opciones de patrocinio a varias entidades privadas, universitarias y gubernamentales y he recibido muy buen “feedback” pero es solo PagosOnline quienes tomaron un par de dias para tomar una decision sobre patrocinio. Hoy tengo reunión con otra multinacional de tecnología para presentarle el programa y los beneficios de patrocinio. Hay muchos factores que influirán en su decisión pero respecto mucho el hecho que su presidente haya reservado toda la hora de almuerzo para escucharme.
Estos patrocinios pagan los viajes de los mentores que vienen de afuera y otras iniciativas. Por ejemplo, estoy buscando patrocinios para que Colombianos de otras ciudades puedan viajar a Bogotá para estar acá una noche a la semana. Esto todavía no se ha logrado pero mi interés es tener los emprendedores de mayor potencial en Colombia (hasta que uno los pueda identificar) irrespectivo de cual ciudad vengan.
Ya tengo varias opciones para patrocinador legal (un bufete de abogados) para apoyar a los emprendedores en sus necesidades legales y tambien para que nos localicen los acuerdos del Founder Institute. Si vamos a abrir toda las puertas a posibles inversiones de afuera y local, es importante, tener muchos temas legales resueltos y para lograr esto, cada emprendedor y emprendedora (me alegra ver tantas emprendedoras que han aplicado!) va contar con la mejor asesoría legal desde el comienzo.
Finalmente, parece que voy a tener varias opciones de recinto para la presentación de Adeo Ressi el 3 de Marzo. Tan pronto esto se concreta, les comento acá y tambien enviaré un correo a los registrados. Adicionalmente, estoy pensando en utilizar un sistema nuevo de registro donde se requiere su numero de telefono celular y es posible que les estaré pidiendo esta información.
He escuchado a personas describir esta epoca como similar al 2000 cuando muchas empresas dot com fallaron. Me parece que tienen razon en que se siente como esa epoca por la cantidad de nuevos emprendimientos pero la diferencia es que, hoy en día, si hay masa critica en terminos de usuarios y las herramientas están mas maduras y mucho menos costosas. Como lo dice Mark Zuckerbert, CEO de Facebook, se está “repensando” cada industria para ver como esta puede ser transformada y aplicarle la innovación digital.
Por otro lado, ya estoy pronto a definir el lugar donde nos vamos a reunir los cientos de asistentes el 3 de marzo para escuchar a Adeo Ressi en Bogota y su dinamica de “Ideation.” Bueno, es todo por ahora porque es cumpleaños de mi esposa y le prometí no me vería pegado al computador cuando regresa de dictar su clase de yoga. No le digan nada!
Ayer en el portal mas importante en EEUU sobre startups o emprendimientos tecnologicos, TechCrunch, salió la noticia sobre la llegada del Founder Institute a Colombia. Bogotá será la primera ciudad en America Latina en traer a esta importante incubadora y red de inversionistas a la region. El hecho que yo estoy trayendo esta iniciativa a Colombia me satisface enormemente ya que posiblemente usted me ha leido varias veces cuando hablo sobre lo que falta en Colombia para promocionar a los startups.
Me gratifica mucho no solo hablar sobre lo que opino sino tomar accion sobre lo que me parece que se debe hacer. En una presentación que utilizo para visualmente comunicar el estado actual de startups en Colombia comparado con otros paises en la region, dejo una diapositiva en blanco para resaltar el hecho que, mientras otros paises de America Latina, tienen un buen numero de startups que salen en la prensa internacional, no se ve el mismo numero de noticias sobre startups Colombianas recibiendo inversiones multimillonarias o siendo adquiridas. Ahora yo mismo me encargué de dañar mi propia presentación porque ya comienza el país a figurar en la prensa sobre startups. Asi es como debe ser.
Este es un comienzo pero espero que las noticias futuras tengan que ver mas con resultados. Especificamente, sería bueno leer sobre algun startup de Colombia con logros contudentes o por una inversion grande o hasta adquisicion. Sea lo que sea, siento que un paso importante ha sido tomado con la mención de Colombia en la prensa de startups internacional y la “bola de nieve comienza a rodar.”
En general, ayer fue un día bastante movido. Fuera de unas reuniones productivas con varias organizaciones, tuve tiempo para disfrutar un excelente almuerzo con mi primo y hablar sobre una variedad de temas.
Otra noticia es que comenzamos de nuevo con el Tropical Gringo Show pero esta vez en inglés. En el video presento a mi hermano (quien está invitando) y su amigo y hablo sobre la iniciativa del Founder Institute en Colombia:
Wow. Que día tan repleto de actividades. Comencé el día planeando las actividades de prensa que habrán alrededor del lanzamiento del Founder Institute en Colombia (el primer país en America Latin que contará con esta inciativa exitosa). Increiblemente, precisamente el día que me puse a planear la prensa, tuve una entrevista (en la tarde) con Radio Caracol sobre la inciativa. Las cosas de la vida.
Tambien, hoy tuve una teleconferencia con varios facilitadores del Founder Institute de todo el mundo. Los facilitadores somos los que estamos lanzando el Founder Institute en cada ciudad y apoyando de una forma constante a los emprendedores/fundadores que se inscriben. Adeo maneja la conferencia de una forma eficiente pero relajada y fue divertido participar.
Adiconalmente, avance algo en coordinar el panel que voy a moderar en South by Southwest, el evento de tecnologia que se ejecuta todos los años en Austin, Texas. El panel es sobre el ambiente de startups é inversion en Colombia. Tengo a varios candidatos para el panel y espero que puedan particpar todos. Tuve otra reunion con una organizacion en Colombia que fomenta inversion.
Almorcé con un amigo que tiene una empresa de diseño web y ambos queremos hacer mas cosas juntos y vi a mi amigo Thomas del Tropical Gringo Show quien me regaló unos puros (tabacos o cigars) increibles que los trajo de su viaje durante las navidades.
En general, un día completo, regalado y inspirador. Fuera de todo esto, estoy emocionado porque mañana llega mi hermano gemelo para su visita anual. Luego, vamos a salir de la ciudad para hacer un plan que suena raro pero sé que voy a disfrutar (como buen viejito): asar un marrano y fumar tabacos (y quien sabe que mas).
As I wrote in my last post, the Founder Institute will come to Colombia (and Chile). To kick things off, Adeo Ressi, CEO of the Founder Institute, will be in Colombia in February to launch the 12 week program. This initiative is important because it connects Silicon Valley with the best Colombian entrepreneurs the country has to offer. Additionally, successful US entrepreneurs and investors will hook up with these entrepreneurs/founders. To kick off the event, Adeo Ressi will be in town to on the 8th of Februrary.
Adeo Ressi of the Founder Institute will speak on Feb 8 in Bogotá, Colombia:
No se si es buena idea pero este año he decidido probar escribiendo posts que son un poco mas personales y mas sobre mi día a día. Si esto no es de interés, por favor dejame saberlo. Varias personas me han sugerido escribir mas sobre mi vida personal entonces voy a escucharlos y hacerlo.
Ayer firmé unos papeles para ser profesor de emprendimiento en una de las universidades de Bogotá. Va ser interesante observar a los estudiantes porque son de pregrado y mi impresión con estudiantes de pregrado acá en Bogotá ha sido bastante “mixed” por la gran falta de curiosidad que habia visto hace unos años (impactante). Hasta me encantarían estudiantes irreverentes pero que tengan curiosidad. Sin embargo, teniendo en cuenta que mi meta en dos años es crear un fondo de capital semilla, es bueno por lo menos estar en contacto con lo que viene en camino en cuanto a potenciales “founders” de empresas y, particularmente, emprendimientos con algun componente de innovación digital.
Fue dificil ir a la reunion porque me ha pegado una gran gripa y estuve estornudando constantemente. Sin embargo, es mejor que fuí hoy para tener todo el contrato ya firmado y comenzar en forma dentro de unas semanas. Fuera de esto, ya estoy atrasado con mi articulo de Kienyke y una propuesta y esta gripa no me está ayudando. Voy a escribir sobre el Consumer Electronics Show que hubo la semana pasada.
Para futuros articulos en Kienyke, creo que voy a seguir escribiendo (pero en mas detalles) sobre el fenomeno de los emprendimientos y startups de compras en grupo. Pienso que hay mucho detras estos negocios y vale la pena analizarlos a fondo.
Sigo hablando con organizaciones gubernamentales y no gubernamentales para ver si hay algún interés en patrocinar la iniciativa del Founder Institute. Ya Bogotá aparece en la página del Founder Institute pero le acabo de enviar un correo a Adeo porque el titulo de la pagina siguiente dice Boston. Veo que la iniciativa impacta pero la mayoría ya tienen su rutina del día a día y otros factores que crean inercia. Sin embargo, tengo mucha certitud (por lo menos en mi propia mente) que esta es el tipo de iniciativa que hace falta (por lo menos uno de los que hace falta) y seguiré impujando.
Finalmente, estoy ayudandole a unos amigos en EEUU a conseguir personas en Colombia que serían aptos para un panel en un evento grande allá para hablar sobre el ambito de startups y de inversion acá en Colombia. Tengo personas de Bogotá ya para sugerir pero me faltán mas personas de afuera de Bogotá y, preferiblemente, mujeres que conocen de este ambito. Si tiene alguna sugerencia le agradecería me lo haga saber. La persona tiene que ser fluida en inglés.
Es importante para mi no solo escribir sobre la innovación digital y los start-ups sino tambien tomar accion sobre las iniciativas que me parecen importantes para America Latina (en este caso, es Colombia especificamente). Esta iniciativa es importante porque conecta a Colombia con EEUU y, especificamente, con Silicon Valley. Tambien se conectan inversionistas locales é internacionales y mentores locales de empresas innovadoras como Pagosonline, VivaReal y Netactica.
El programa de 12 semanas comienza el 28 de febrero. Hay examen de admision (publicaré el lugar donde pueden tomar el examen pronto) y las clases se dictarán una noche a la semana (para no interferir con horarios de trabajo). En algunas de dichas sesiones, contaremos con empresarios de EEUU (los cuales muchas veces son tambien inversionistas) que han logrado cierto exito. Esta es la oportunidad para que todos los emprendedores o potenciales emprendedores sean guiados por expertos en cada tema y para que aceleren su camino al exito.
Todo se lanzará el 8 de febrero con la primera visita de Adeo Ressi a Colombia y una conferencia. La conferencia no tiene costo pero hay un limite de 70 asistentes. Por esto es importante apartar su cupo registrandose abajo:
Adeo Ressi hablará sobre el programa de Founder Institute Colombia el 8 de feb en Bogotá, Colombia:
Este año ha sido una locura y, ahora, en 2011, siento que muchas cosas se juntarán de una manera muy bonita. Mi “mantra” para los siguientes años es el de ayudar a que America Latina, como región, compita al nivel mas alto. Esto significa varias cosas. Significa trabajar con startups (ayudandolos a lanzar mas fuertemente, dandoles mas visibilidad, etc.) y trabajando con compañias establecidas de tecnologia, entrenando a compañias tradicionales en el tema de Innovación Digital, “evangelizando” la necesidad para todo esto, y, finalmente, ejecutando algunas estrategias para algunas compañias.
Con respecto al primer objetivo (lanzando startups de talla mundial), he estado insinuando por un rato que estaré lanzando un progama enfocado en esto en Colombia, donde veo una necesidad grande para esto. Al fin estoy listo para pre-anunciar algo sobre la iniciativa que he estado desarrollando.
Aquí está el pre-anuncio: El 25 de febrero, estaremos ejecutando el primer programa para fundadores de Startups en Colombia que conecta exitosamente a fundadores exitosos internacionales (especialmente de Silicon Vallley) y fundadores de startups exitosos de Colombia con emprendedors con alto potencial que quieran tener como guias a estas personas. No estaremos reinventando la rueda porque estaremos trayendo a un programa ya establecido y ejeuctado por todo EEUU, en Europa y Asia llamado el “Founder Institute” (creado por Adeo Ressi) por primera vez en America Latina. Tengo una contraparte en Chile quien estará ejecutando esto tambien en ese país.
He visto muchas iniciativas acá en Colombia y muchos de estos tiene meritos, pero no he visto iniciativas que, en mi opinon llevan a los emprendedores por este tipo de camino (en este caso es enfocado a startups que se apoyan en tecnologias para innovar) para realmente llevar al ecosistema de Colombia (startups, inversionistas, etc.) a un nivel donde puede aprovechar mucho mejor las oportunidades. Mi opinion, como lo he escrito, es que paises como Chile y Argentina tienen ecosistemas y cantidad de casos de exitos mucho mas adelantos comparado con Colombia. Me han criticado por opinar así pero lo hago porque los datos no mienten y porque no pienso que Colombia debería quedarse en este estado.
Estaré escribiendo mas sobre esta iniciativa en las siguientes semanas. Si puedo reclutar suficientes patrocinadores, estos ayudarán a reducir mucho el costo para los asistentes del programa (los fundadores de nuevas empresas). Sin embargo, ya me he reunido con varios representantes de organizaciones que se beneficiarian en patrocinar dicha iniciativa y solo el tiempo dirá que estos están dispuestos a tomar acción sobre esto.
Bueno. Suficiente tiempo en frente del computador hoy. Ahora, es hora para unas buenas copas de vino con un buen amigo llamado Guido.
El miercoles pasado, un grupo de 16 personas y mi persona tuvieron un excelente día durante el Taller de Innovación Digital que dicté en las oficinas de Microsoft en Bogota, Colombia. Para mi, lo mejor fue la interaccion entre los particpantes y tambien entre ellos y mi personas. Fue una experiencia extremadamente enriquezedora asi como estoy seguro que será el siguiente taller.
Todos los dias, me sigue sorprendiendo el nivel de disrupcion (a veces creo que se está acelerando) dentro de cada industria donde competidores nuevos llegan de lugares inesperados como cuando una empresa de computadores (Apple) cambió el negocio de la musica y cuando una empresa de envio de DVDs por correo fisico (Netflix) cambió la industria de cable. Durante el taller, miramos estos y muchos mas ejemplos y discutimos las implicaciones para el negocio de cada cliente. Asistieron participantes de empresas como Colmedica, Banco de Bogota, Belcorp, Legis, Intergrupo, Federación de Cafeteros y otros.
Finalmente, hicisimos tres ejercicios interactivos y estimulantes para que todos pudieran salir del taller con las herramientas necesarias para repensar sus propios negocios mientras colaboren con otras personas para proactivamente anticipar innovaciones y diseñar nuevos modelos de negocio. Realmente fue un increible grupo de personas y les doy las gracias para sus conversaciones estimulantes y la energía y passión con la cual se desempeñaron durante esta experiencia de aprendizaje.
Last Wednesday, a group of 16 people and myself had an excellent time during the Digital Innovation Workshop that I directed at Microsoft’s offices in Bogota, Colombia. For me, the best part was the interaction between the participants as well as between them and myself. It was a truly rewarding experience as I’m sure the next workshops will be also.
Each day, I’m astonished by the continual disruption happening in industry after industry where new competitors pop up from unexpected places in the same way that a computer company (Apple) disrupted the music business and the way that DVD rental-by-mail company (Netflix) disrupted the cable business. We looked at these and many more examples and discussed the implications for each particpants’ businesses. Participants came from companies such as Colmedica, Banco de Bogota, Belcorp, Legis, Intergrupo, Federacion de Cafeteros and others.
Finally, we ran through three interactive and stimulating exercises so that everyone would leave the workshop with the necessary tools to start rethinking their own businesses and collaborating with colleagues on how to proactively anticipate innovations in their own industry and innovate with new business models. It was truly a great group of people and I thank them for the stimulating discussions and the energy and passion that they put into this unique learning experience.
Hace unos meses coordiné un meetup para personas interesadas en ser entreprenuers (emprendedores). De la reunion salieron varias sugerencias sobre la necesidad de iniciativas concretas especialmente dirigido a nuevos emprendimientos.
Dicha reunion me convenció sobre la premura de dicha iniciativa ya que mi plan era lanzar la mia (mi iniciativa) dentro de dos años. No estoy preparado para lanzar algo en este momento pero si estoy desarrollando dicha iniciativa y necesito saber si hay interes concreto de personas que quisieran ser guiadas en su proceso de crear su nueva empresa/proyecto.
Gracias por el interés que ya han mostrado. Estoy negociando con una entidad para que apoye a mi proyecto y debo saber si es un “go” or “no go” dentro de un mes y medio. Por ahora, me ayudará en mis negociaciones (y hacer la iniciativa realidad) poder establecer que realmente hay interes en una iniciativa como esta. Cuando llegue el momento, hablaré mas en detalle. Sin embargo, es importante que sepán que he visto muchas iniciativas existentes y decidí desarrollar esta para fortalecer areas que veo que tienen “room for improvement.”
El foco de la iniciativa es en la etapa semilla para incrementar las probabilidades en cuanto a tener un mayor número de emprendimientos que comienzan bien y puedan ser viables a largo plazo. Estoy buscando apoyo de personas experimentadas (con exitos previos) de afuera de America Latina y es importante que yo tenga una lista de personas en Bogota que esten interesadas en ser los primeros en entrar al “programa”. Es importante que dichas personas tengan algo de experiencia laboral (ya sea como empresarios o como empleados) y no es necesario que se salgan de su trabajo para entrar al programa. Fuera de esto, se necesitan emprendedores que quieran aprender y conectarsen con una red que los ayudará a ser exitosos.
Gracias a la invitacion de Andres Barreto y Juan David Vargas tuve la gran oportunidad de ser juez de una competencia dentro del contexto del Campus Party en Bogota. Es una excelente iniciativa y Andres y Juan David estan haciendo un trabajo muy importante en difundir las mejores practicas en lanzar “lean startups” con un “Minimum Viable Product” (MVP).
Estuve acompañado de Thomas Floracks, un profesional aleman impresionante quien estaba contento despues del resultado del partido entre Alemania y Argentina. Adicionalmente, estuvo con nosotros el influyente Leonardo Suarez.
A mi me impresionó lo que lograron todos los equipos en tan poquito tiempo. Voy al grano y les digo que le dimos el premio a “Donde Queda?”. No solo tiene gran potencial la idea por ofrecer contenido local georeferenciado de America Latina sino tambien porque puede ser comenzado rapidamente y con tecnicas (e.g., SEO, etc.) bien conocidas. En terminos de monetizacion, tienen, entre otras cosas, posibilidades en monetizar la oferta a traves de celulares moviles (publicidad, patrocinajes, etc.). Sin embargo, ese solo es el comienzo de las posibilidades. El video de su presentacion esta abajo:
Puden ir directamente a mi canal de Ustream para ver las otras presentaciones. Entre estas, Acordame tiene excelente potencial si resuelven un problema que veo que es de facil “switching.” Tienen excelente filosofia de user interface y se compararon, entre otros, con Evernote pero no vi un punto clave que tiene Evernote en su oferta: el hecho que este se dedica no solo a almacenar tareas pero tambien la informacion valiosa que uno tiene lo cual hace mas y mas valioso el producto y ayuda a empujarlo a uno a pagar por el mismo.
Calculemos tiene una idea fantastica y un equipo excelente. Ellos se estan enfocando en tarjetas de credito y ese espacio esta por explotar en America Latina. Fuera de esto, tienen tambien el potencial de enfocarsen en el area de hipotecas como LendingTree. Por puro potencial (increibles potenciales clientes para monetizar rapidamente), esta idea es ganadora. Esta fue una decision bastante dificil de no elegir esta pero siento que los pocos dias que hubo no fueron suficiente para comprobar que el equipo puede sobrepasar unos retos (burocracia bancaria, etc.).
Finalmente, me parece que el equipo de MobMedia es muy, muy impresionante y que tienen una buena idea en cuanto a la necesidad de crear un espacio para grabar los hecho de un evento (para que esto no se va al olvido). Es increible lo que lograron en los pocos dias del concurso contruyendo modelos 3D. Sin embargo, la idea 3D tiene grandes retos en usabilidad para todos tipos de usarios y escalabilidad de la idea. Espero que el equipo siga trabajando esto y lo simplifican aun mas porque pienso que tienen algo ganador ahi.
En fin, fue una grata sorpresa ver el talento que hay en Colombia y Thomas y yo decidimos que queremos seguir hablando con grupos como estos (y estos tambien). El plan es que estaremos haciendo un show semanal donde hablamos y analizamos uno o dos proyectos o ideas que otros equipos han desarrollado. Cuentanme si les parece interesante esta idea y que dia creen que seria conveniente. Estamos pensando o los domingo o los martes en las noches.
El ultimo martes tuvimos el primer AVC meetup en Bogota. Tuvimos una variedad de asistentes como empresarios web con clientes en America Latina y en EEUU en adicion a un fondo de inversion. Tuvimos la fortuna de contar con las increibles oficinas de Studiocom para nuestra nuestra reunion gracias a Javier Montenegro.
Hablamos de excelentes casos de exito en la region como MercadoLibre y Bucape con grandes valuaciones. Aunque Brasil, Argentina y Mexico llevan la delantera en emprendimiento e inversion web, estuvimos de acuerdo que Colombia tiene todas las piezas para convertirse en una potencia tambien.
La conversacion estuvo excelente e interactiva. Segun muchos de los participantes, parecia haber consenso en dos puntos: 1) falta de entrenamiento y preparacion del talento humano (tecnico y otros) y 2) mejores guias para los empresarios que desean crecer sus empresas. Tambien, parece que hay mucho interes en iniciativas en estas areas ya que mas que un participante preguntaba sobre “el proximo paso” tomando este Meetup mas como un proyecto que una oportunidad para conversacion (la definicion de un Meetup).
It’s been more than a month since my series of conferences on Cloud Computing at Microsoft’s Live events in Medellin, Cali and Bogota, Colombia. During the past few weeks, I’ve been able to do more reconnoissance of the market’s readiness for these offerings. What I’ve found is that there are very few local ISVs with Software-as-a-Service (SaaS) offerings, but quite a few players are offering open source and other third party software hosted on the cloud.
Additionally, from my own clients (software companies) and others, I’ve seen keen interest in developing new offerings leveraging the cloud. Nevertheless, there are many options and much confusion as to how to proceed. Developing a solid SaaS solution takes a lot more than simply hosting on the cloud and that is where the true opportunity to differentiate your software company lay.
This is going to be quite an interesting year and I am going to have the opportunity to help my current clients and some new ones that should be hiring me soon. My objective is to have each client understand the power of a SaaS offering and to set a clear objective for the same.
On behalf of myself and Gabriel, thanks to everyone who attended the first Online Marketing Colombia Meetup on Thursday! We had a great turnout with 20 of us in attendance. It was great meeting everyone and discussing how we can accelerate adoption of online media tools in Colombia. Aside from thoroughly enjoying the vibrancy of the group, I was greatly impressed by the caliber of knowledgeable professionals and the excellent suggestions.
From the outset, the environment was loose and conducive to a productive conversation as well as truly enjoyable time. I felt that we all genuinely enjoyed each other’s company as the conversation had a mixture of serious discussion as well as humorous moments with spontaneous laughter. Obviously, this is also an opinionated group (as it should be) and everyone won’t always be in agreement, but it was a great start.
Even though my choice of venue left a lot to be desired (quite noisy), we had a great time and were able to discuss a variety of topics. There are a number of specifics with respect to areas for improvement in the Colombian market. We were able to share a number of experiences where a gap needs to be filled in order to accelerate market adoption. There were quite a few anecdotes that informed the group of experiences in different segments of the market. Also, we identified a definite difference between the dynamics with larger companies (many of which engage with agencies) and the dynamics with small and medium businesses each with there unique challenges.
In terms of solutions, these revolve around two key components: 1) Needs on the part of potential customers (e.g., understanding of online marketing and the business benefits, confidence in local suppliers, etc.) and 2) Needs on the part of service providers (e.g., training, networking, certifications, etc.). These challenges are solvable and we were in agreement that it behooves us to get together and develop solutions conjointly so that the market will grow in a healthy direction and create a multitude of opportunities for our customers as well as our companies.
It was important that we were able to combine the free flow of ideas and experiences with a concrete initiative (Social Media Week) so that we can start executing on needs we see in the market. It was exciting to get feedback on the Social Media Week initiative and find the intense interest from the group and the fact that some members have already been talking to potential sponsors. There was general agreement on the need for more of these types of events in order to evangelize online marketing to the market and most were extremely interested in being a part of such an initiative (whether it be SMW or another).
Finally, we agreed that we need to make this get-together an ongoing event. The perception among the group was that, instead of an institutional body, we were uniting committed professionals dedicated to quality, execution and an open exchange of ideas. That kind of energy and interest is something we need to take advantage of and channel into well thought out solutions that will advance the market and allow us to have a good time in the process.
Como sabén, la semana pasada estuve conversando con Hernan Aracena, CEO de Piola, y escribí un post sobre su viaje a San Francisco (Silicon Valley). En el proceso, lo invité a asistir al Founder Institute en Silicon Valley y despues de ir a una sesion, habló con Adeo Ressi, el creador de esta incubadora, para ir a otra sesion unas millas al norte en San Fransisco. Escuchar la emocion con la cual Hernan habla de estas dos experiencias hace mas para comunicar el valor del Founder Institute para Colombia y America Latina y, por eso, incluyo el video de la entrevista abajo.
